The Flying Troutmans

Titre français : Les Troutman volants
Éditions : Knopf Canada, 2008
274 pages

Deuxième de couverture :

The impetuous Hattie has just been dumped by her Paris boyfriend; her sister, Min, is going through a particularly dark period; and Min's two kids, Logan and Thebes, are not talking and talking way too much, respectively.

So when Hattie received an SOS call from eleven-years-old Thebes, she grabs the first plane home. There she discovers that Min is on the way to a psychiatric ward, and Hattie assumes responsability for the kids. She quickly realizes that she is way out of her league, and hatches a hare-brained plan to find the kids' long-lost father. With only the most teneous lead to go on, she piles Logan and Thebes into their Ford Aerostar, and armed with some art supplies, a mondo pair of headphones and a cooler full of food, they hit the road and head south.

What ensues is a frantic expedition during which Hattie attemps to reconcile a tricky past with Min; Logan carves cryptic messages into the van's dashboard; Thebes makes and distributes oversized novelty cheques to anybody who needs one and the threesome discovers that while freedom has its costs, it also has its payoffs. At once hilarious and heartrending, The Flying Troutmans tells the story of a fractured family on the nerge of spinning off its axles and a road trip that just might keep them together.

Mon commentaire :

Ce roman m'a été prêté vers la fin de l'été par la mère d'une de mes bonnes amies, qui m'avait assuré que c'était une très belle histoire. Après sa lecture, je ne saurais dire si c'est une belle histoire, mais en tout cas, c'est une très bonne histoire. Je n'ai pas frissonné ni vibré avec les personnages malgré une histoire qui parfois me rappelait la mienne, ce qui ordinairement n'est pas très bon signe. Pourtant, j'ai beaucoup aimé The Flying Troutmans. J'ai peut-être lu l'histoire comme une spectatrice et non pas comme un acteur, mais j'ai été fascinée par la complexité des personnages et l'humour unique de l'auteur. Les personnages sont très originaux : ils ont des attitudes et des intérêts hors normes. Ils ont un petit quelque chose de fascinant, de rebelle. Je n'ai pu m'identifier à aucun d'eux, mais j'ai suivi leur road trip vers le sud des États-Unis avec le plus grand intérêt. Quant à l'humour de l'auteure, comme je l'ai dit, il est réellement unique. L'histoire est sérieuse, dramatique. Deux enfants, l'un adolescent et l'autre à l'aube de la puberté doivent vivre aux côtés d'une mère dépressive et qui veut mourir depuis toujours. Ils s'occupent bien plus d'elle qu'elle ne peut s'occuper d'eux. Quant à leur père, il est disparu après que Min l'ait renvoyé de la maison. Hattie, leur tante, a vécu une enfance difficile aux côtés de Min. Et pourtant, des petites pincées d'humour sont disséminées tout au long de l'histoire, et cela ne semble pas déplacé. Au contraire, cela égaye l'histoire. 

The Flying Troutmans est donc une bien belle découverte. Je note avec plaisir le titre de son succès, A Complicated Kindness pour une prochaine fois.